De AOW-uitkering, afkorting voor Algemene Ouderdomswet, is een sociaal zekerheidsstelsel dat in Nederland is opgezet om een basisinkomen te bieden aan personen die recht hebben op pensioen en niet langer in staat zijn om in hun levensonderhoud te voorzien door arbeid. In 2024 is de AOW-leeftijd 67 jaar. Het is een van de belangrijkste pijlers van het Nederlandse pensioenstelsel en voorziet in een uitkering die bedoeld is om te voorzien in de meest basale levensbehoeften van gepensioneerden.
Dit zijn de belangrijke kenmerken van de AOW-uitkering:
De AOW-uitkering wordt verstrekt aan personen die de wettelijke pensioengerechtigde leeftijd bereiken. Deze leeftijd wordt geleidelijk verhoogd en is momenteel vastgesteld op 66 jaar en 4 maanden in 2021. In de toekomst zal de AOW-leeftijd verder stijgen.
Anders dan bij veel andere socialezekerheidsregelingen is de AOW-uitkering niet inkomens- of vermogensafhankelijk. Dit betekent dat alle Nederlanders die de pensioengerechtigde leeftijd bereiken recht hebben op een AOW-uitkering, ongeacht hun inkomen of vermogen.
De AOW-uitkering biedt een basisinkomen dat bedoeld is om de kosten van basisbehoeften, zoals huisvesting, voedsel en kleding, te dekken. Het is alleen vaak niet voldoende om een comfortabel pensioen te garanderen, daarom wordt het vaak aangevuld met aanvullende pensioenen, spaargeld of andere inkomstenbronnen.
De hoogte van de AOW-uitkering wordt periodiek aangepast om rekening te houden met de inflatie en kosten van levensonderhoud. Dit proces staat bekend als indexering en is bedoeld om ervoor te zorgen dat de koopkracht van gepensioneerden behouden blijft.
De AOW-uitkering wordt gefinancierd via premies die worden betaald door werkende Nederlanders, evenals uit de algemene belastinginkomsten van de overheid. Het is bedoeld als een vangnet om armoede onder ouderen te voorkomen en hen een waardige oude dag te garanderen. Hoewel de AOW-uitkering een belangrijk onderdeel is van het Nederlandse pensioenstelsel, wordt het vaak aangevuld met aanvullende pensioenen uit werkgeversregelingen of individuele pensioenopbouw om te zorgen voor een hoger inkomen tijdens het pensioen.